По поводу «объехать ближайшие города на тачке» – ты не очень представляешь, где именно я живу )

Эээ... посмотрел на карту. Да, печально.
В пределах "переночевать в поезде" есть только Вологда (половина населения Архангельска).

Зато, как я понимаю, есть прямые авиарейсы в Питер и Москву - по 1ч 40 мин каждый (прямой рейс в Нарьян-Мар не считаем, а каких-то других быстро найти не удалось). Как это не парадаксально, по сути это делает именно Москву и Питер "ближайшими" городами для сотрудничества/развития.